La déshydratation : symptômes, causes et conséquences

Les informations contenues dans cet article sont à titre informatif uniquement et ne constituent pas un avis médical. En cas de doute ou de question concernant votre santé, il est essentiel de consulter un médecin ou un professionnel de santé avant d’apporter des changements à votre mode de vie ou à votre alimentation.

COMMENT SAVOIR SI ON EST DÉSHYDRATÉ ?

La déshydratation survient lorsque l'organisme perd plus de liquide qu'il n'en absorbe, provoquant un déséquilibre. Savoir en reconnaître les signes à temps permet de prévenir des conséquences plus sérieuses.

Les symptômes chez l'adulte

Chez l'adulte, les symptômes de la déshydratation peuvent varier en fonction de la gravité. Les premiers signes sont une soif intense, une bouche sèche, et des lèvres gercées. À mesure que la déshydratation progresse, une fatigue, des maux de tête, et une sensation de vertige peuvent apparaître. Une urine de couleur foncée, une réduction de la fréquence des mictions, ou une sensation de malaise généralisé sont également des indicateurs. Dans les cas plus sévères, des crampes musculaires, une confusion mentale et une accélération du rythme cardiaque (tachycardie) peuvent survenir, signalant un besoin urgent de réhydrater le corps.

Les symptômes chez les bébés

Chez les nourrissons, la déshydratation peut particulièrement être préoccupante, car leurs signes peuvent être plus subtils et évoluer rapidement. L’indicateur le plus révélateur est lorsque la fontanelle s’enfonce. Il arrive que les bébés déshydratés n'arrivent pas à produire de larmes lorsqu'ils pleurent, et leur bouche ainsi que leur langue peuvent devenir sèches. Une réduction notable des couches mouillées est un autre signe à surveiller. La somnolence excessive ou, à l'inverse, une irritabilité inhabituelle peuvent aussi signaler un problème d'hydratation.

Enfin, une peau froide et marbrée, souvent associée à une absence de réaction face à des stimuli, sont des signaux d'alerte qui nécessitent une attention médicale immédiate. La réhydratation chez le nourrisson doit être rapide et adaptée pour éviter des complications graves.

Les symptômes chez les personnes âgées

Chez les seniors, la déshydratation peut s’installer insidieusement car les signes peuvent facilement être confondus avec les symptômes du vieillissement. L'un des premiers indices est souvent une confusion ou désorientation, pouvant apparaître soudainement, même chez une personne généralement lucide. La peau devient moins élastique, perdant de sa souplesse, un signe courant que l'organisme manque d'eau. Une fatigue ou faiblesse extrême peut également survenir, rendant les tâches quotidiennes plus difficiles à accomplir. On observe aussi une réduction de la fréquence des mictions, fréquemment négligée, mais significative. Les crampes et douleurs articulaires peuvent s’intensifier, exacerbées par le manque de liquide dans les muscles et les articulations. Enfin, des vertiges peuvent apparaître, augmentant le risque de chutes, ce qui est particulièrement dangereux pour les personnes âgées. La vigilance est donc de mise !

 

QUELS SONT LES SIGNES D’UNE DÉSHYDRATATION SÉVÈRE ?

Dans les cas graves de déshydratation, les symptômes deviennent plus intenses et peuvent rapidement mettre en danger la vie de la personne affectée. Ces signes nécessitent une intervention médicale immédiate, car ils indiquent que le corps est en train de subir des dommages sévères, et que ses fonctions vitales sont compromises.

Voici les symptômes les plus alarmants :

COMMENT DIAGNOSTIQUER LA DÉSHYDRATATION ?

Les informations fournies ici visent à vous informer mais ne doivent pas remplacer une consultation médicale. Pour un diagnostic fiable de la déshydratation, consultez un professionnel de santé.

Le test du pli cutané

Il s'agit d'une méthode rapide pour évaluer la perte d'élasticité de la peau, un signe typique de déshydratation. En pinçant délicatement la peau du dos de la main, si celle-ci met du temps à revenir en place, cela indique que le corps manque d’eau. Ce signe est particulièrement révélateur chez les personnes âgées et les enfants.

L’observation des urines

Des urines foncées et peu abondantes signalent un manque d’eau dans l'organisme. À l'inverse, des urines claires et abondantes indiquent une bonne hydratation. La fréquence des mictions peut également être un indice important à surveiller.

Les tests sanguins

Lorsqu'un diagnostic clinique n'est pas suffisant, des analyses de sang peuvent être réalisées pour mesurer les niveaux de sodium et de potassium. Ces deux électrolytes sont essentiels à l’équilibre hydrique du corps. Une augmentation du sodium (hypernatrémie) ou un déséquilibre en potassium peuvent indiquer une déshydratation sévère, affectant les organes vitaux. Ces tests permettent également de détecter une éventuelle insuffisance rénale due à une déshydratation prolongée.

 

QUELLES SONT LES CAUSES DE LA DÉSHYDRATATION ?

La déshydratation peut survenir pour de nombreuses raisons :

Pourquoi l'alcool déshydrate-t-il ?

Lorsque vous consommez de l'alcool, il interfère avec la production d'une hormone appelée vasopressine, également connue sous le nom d'hormone antidiurétique. Celle-ci a pour rôle de limiter la quantité d'eau éliminée par les reins en réduisant la production d'urine. Lorsque la production de vasopressine est inhibée par l'alcool, les reins produisent plus d'urine, ce qui entraîne une perte plus conséquente de liquide. Il est donc important de boire de l’eau entre chaque verre pour éviter les risques de déshydratation et les symptômes de gueule de bois qui end écoulent.

 

LES CONSÉQUENCES DE LA DÉSHYDRATATION

Une déshydratation légère peut perturber l'équilibre normal des processus corporels, avec des effets principalement sur les performances cognitives et physiques. Elle peut affecter la capacité du corps à réguler sa température, ce qui peut mener à une diminution de l'efficacité lors d'exercices physiques ou d'activités prolongées. Au niveau mental, elle peut réduire la vigilance, ralentir la prise de décision et affecter la mémoire à court terme.

Une déshydratation sévère ou prolongée peut quant à elle entraîner des complications graves affectant plusieurs fonctions corporelles. Tout d'abord, elle peut provoquer des troubles métaboliques, tels que la fatigue extrême et une faiblesse musculaire due à un déséquilibre des électrolytes. Cette faiblesse peut limiter les fonctions physiques quotidiennes et altérer les performances cognitives. En progressant, les troubles neurologiques apparaissent, pouvant inclure des maux de tête, des étourdissements et, dans certains cas, des crises convulsives. À un stade plus avancé, la déshydratation affecte gravement la fonction rénale, entraînant une diminution de la capacité à éliminer les déchets, ce qui peut évoluer vers une insuffisance rénale aiguë. Enfin, au niveau le plus critique, le système cardiovasculaire est touché, avec une diminution du volume sanguin pouvant provoquer une hypotension sévère, un choc hypovolémique, voire une défaillance multiviscérale et le décès si elle n'est pas traitée rapidement.

COMMENT SE RÉHYDRATER EFFICACEMENT ?

Pour bien se réhydrater, boire de l'eau reste la solution la plus simple et efficace. Mais, dans certains cas, des solutions de réhydratation contenant des électrolytes peuvent être nécessaires, notamment après des vomissements, de la diarrhée ou une transpiration excessive. Les aliments riches en eau, comme les fruits et légumes, peuvent aussi aider.

Je bois beaucoup d’eau mais je suis déshydraté ?

Boire beaucoup d'eau ne suffit pas toujours à bien s'hydrater. Si l'eau bue ne contient pas les électrolytes nécessaires, comme le sodium et le potassium, le corps peut avoir du mal à retenir l'eau ingérée, la perdant rapidement par les urines. De plus, certains problèmes de santé, comme le diabète ou l'insuffisance rénale, peuvent perturber l'équilibre hydrique du corps, rendant l'hydratation plus complexe.

Le café, le thé et les infusions : ça hydrate ou non ?

Le café, le thé et les infusions hydratent en grande partie, car ils sont principalement constitués d'eau. Toutefois, le café et le thé contiennent de la caféine, un léger diurétique qui peut augmenter la production d'urine. Les effets diurétiques de la caféine sont généralement faibles si consommés avec modération. Les infusions, qui n’en contiennent pas, sont donc une meilleure option pour s'hydrater.